Лассити — это восточная область острова Крит, наиболее зеленая, по сравнению с областью Ираклион, с населением около 70 тыс. человек. Основная часть населения занята сельским хозяйством и животноводством. На юге области (город Иерапетра) наибольшее количество солнечных дней в году и выпадает наименьшее количество осадков. Считается, что на плоскогорье Лассити и в горах Дикти — самый чистый, самый целебный воздух в мире.

В округе множество прелестных исторических мест. Гурня — одна из наиболее примечательных археологических находок, есть хорошо сохранившееся минойское поселение. Относится к 1500–1450 гг. до н. э. Это небольшой городок, с маленькими домами, узенькими улочками и дворцом на вершине холма.

А Дрирос — место археологических раскопок древнего греческого города, состоящего из двух акрополей, между которыми располагался рынок архаического периода. Южнее рынка находится храм Дельфиний, построенный в честь бога Аполлона, а также большая Цистерна конца III века до н. э.

Като Закрос (Нижний Закрос) — роскошный минойский дворец, четвертый по значимости, удивительные находки которого хранятся в музее Ираклиона. Здесь археологи нашли религиозный сосуд (ритон) из горного хрусталя — великолепное произведение искусства минойских мастеров. Местечко Закрос было важным портом минойцев, поддерживавшим торговые отношения с Египтом и Востоком.

Чтобы посетить город Сития, лучше взять напрокат машину. И проехать по самой живописной дороге, ведущей на восток острова. Дорога петляет среди оливковых рощ, по крутым горным склонам, и за каждым поворотом открывается захватывающий вид. В Ситии, помимо района с археологическими раскопками минойского периода, есть большой общественный пляж с ресторанами и кафе. Над городом возвышается венецианский замок, где летом бывают концерты критской музыки.

Вода находящегося неподалеку курорта Ваи, напротив, очень чиста. Здешние пляжи вообще из числа самых лучших в Греции. И еще тут растет единственный в Европе лес финиковых пальм. В пальмовом лесу-заповеднике — более 5 тысяч пальм. Именно здесь снимали знаменитую телерекламу «Баунти». Ну а если вам повезет, вы увидите на пляже огромных пеликанов. Птицы часто бродят среди загорающих и временами вскакивают на их тела для лучшего обзора.

Археологическая пещера Диктео Андро, расположенная на северном склоне Ласситийской горы на высоте 1023 м, является колыбелью религии древних греков. Здесь Рея родила Зевса. В пещере среди прекрасных сталактитов и сталагмитов археологами найдено множество бронзовых статуэток, обоюдоострые топоры, столы для даров, символизирующие священность пещеры. Пещеру, где Зевс жил ребенком, можно и сегодня увидеть своими глазами. Правда, к этому путешествию нужно быть хорошо подготовленным в, так сказать, спортивном отношении: пещера находится высоко в горах (около 900 м над уровнем моря), и узкий серпантин приводит лишь к подножию маленькой деревушки, откуда по узкой тропинке, пробитой между ущельями, примерно минут через двадцать вы выйдете к горе Дикти, где находится легендарная пещера. Потом — спуск вниз, в саму пещеру. Туда решается войти не каждый: жилище Зевса пугает своими размерами, природной скульптурой (кажется, со всех сторон на тебя смотрят внимательные глаза, будто заколдованных кем-то людей), необычной формы сталактитами и мрачным озером, черные воды которого вот-вот затянут в свою спокойную гладь... Впрочем, пейзажи, окружающие со всех сторон это необыкновенное место, — то горный, то лесной, то песчаный, то морской, — надолго остаются в памяти. Однако... красоты Лассити из года в год собирают на горных дорогах свою скорбную дань: то тут, то там вдоль серпантина стоят крошечные копии церквушек с маленькими иконками внутри и свечками — память о тех, кто погиб здесь в автокатастрофах. Это традиция, соблюдаемая неукоснительно.

Быть на Крите и не совершить переход через ущелье Самарья — страшная ошибка, которую, однако, допускают многие туристы. Самарья — это одно из самых красивых и длинных (18 км) ущелий в Европе, пересекающее Лефка-Ори (Белые горы) с севера на юг. Именно так, с севера на юг, от плоскогорья Омалос до деревни Агиа Румели, и следует держать путь. В некоторых местах отвесные скалы ущелья достигают полукилометра в высоту, придавая всему ландшафту фантастический вид. Сама пешеходная экскурсия по ущелью весьма продолжительна — 6–8 часов, не меньше. Обратите, пожалуйста, внимание, что совершить это знакомство с Самарьей самостоятельно нельзя, а можно только с организованной экскурсией на автобусе. Ибо экскурсионный автобус оставляет туристов наверху, в начале ущелья, а сам отправляется в город Хора Сфакион и там ждет своих пассажиров. А сами туристы, пройдя ущелье сверху вниз, выйдут к деревне Агиа Румели (чудесные ресторанчики и таверны, прекрасный пляж и даже... нудистские отели), а оттуда на катерке проплывут до Хора Сфакион и сядут в свой автобус. Сам же Хора Сфакион и весь район вокруг него, называемый Сфакией, заслуживает особого внимания. Это лучшее на южном побережье Крита местечко для отдыха, к тому же здесь красивейшие пляжи. Несмотря на то, что летом в Сфакию приезжают толпы туристов, город умудрился сохранить свой спокойный, неторопливый греческий характер. Здесь есть хорошие рестораны с подлинной критской кухней.